Een update vanuit het bruisende Bethlehem!

Dat is lang geleden! Heb nu even tijd om rustig een verhaaltje te schrijven. Weer een hoop gebeurt de afgelopen weken.

Eerst met mamma op stap geweest. Ik heb haar donderdag 26/02 opgehaald in Jerusalem en we hebben de eerste nacht in Bethlehem geslapen. Gek dan ben je toch al een paar weken weg, maar toen ik mam zag had ik het gevoel dat ik haar net nog had gezien. Vrijdag hebben we een auto'tje gehuurd en zijn we naar het noorden gereden. Het was werkelijk noodweer dus we waren blij met ons auto'tje! We zijn eerst naar Nazareth gereden, maar het was nogal chaotisch daar dus we besloten door te rijden. Uiteindelijk bij een adresje uit de Lonely Planet terecht gekomen, een bed&breakfast in Arbel, vlakbij Tiberias. Het was een hele leuke accomodatie, met hele vriendelijke gastvrouw. De eigenaren runnen ook een restaurant waar we heerlijk hebben gegeten. Ook het ontbijt daar was echt een feest!
Zaterdag hebben we rond gereden in de omgeving van het meer van Galilee (nog steeds noodweer..) wat erg mooi was en nog even Nazareth in geweest. Zondag zijn we naar Akko gegaan om vervolgens via Haifa en Tel-aviv terug te rijden naar Jerusalem. Maandag zijn we naar de dode zee geweest, gelukkig was het droog. We hebben Masada bezocht en de tuinen van Kibbutz Ein Gedi, om te zwemmen was het toch te koud. Masada was erg indrukwekkend en het uitzicht is prachtig. Die avond gezellig met Fabienne en Danny wezen eten, heeft mam ze ook eindelijk gezien.
Dinsdag naar Yad Vashem geweest, heftig en erg veel. Daarna terug naar Bethlehem, waar bleek dat ik geen water had, lekker onhandig. Door de storm was mijn tank kapot gegaan, dus geen douche, zelfs geen koude.
Woensdag lekker gerelaxed in Bethlehem en naar de Church of the Nativity geweest, het was heerlijk rustig. Donderdag zijn we naar de oude stad van Jerusalem geweest, we hebben de klaagmuur, Temple Mount en de Church of the Holy Sepulchre gezien. Gek om opeens op zo'n plek te staan waar zoveel religieuze betekenis ligt, vooral de Dome of the Rock is prachtig. Verder lekker wat rondgekeuveld door Jerusalem. 's Avonds heb ik mam meegenomen naar Fadwa en hebben we nog gezellig bij Merna thee gedronken. Toen zat de week er weer op. Vrijdag heb ik mam naar Jerusalem gebracht, nog even stressen want de gereserveerde taxi kwam niet opdagen (uiteindelijk bleek dat hij ergens anders had staan wachten… pech) dus mam moest een gewone taxi nemen. Toch wel even verdrietig en gek om dan je moesje uit te zwaaien. Eenmaal weer terug in Bethlehem zat ik er meteen weer helemaal in en leek het alsof ik niet weg was geweest, je bent hier nooit alleen!

Zaterdag meegeweest met een trip van Aida- Azzeh- en Dheisheh-camp, we hebben alle kids meegenomen naar een speeltuin in Beit Jalla waar ze heerlijk hebben kunnen ravotten. 's Avonds ben ik meegegaan naar Jerusalem. Lillith (een vriendin van Fabienne uit Belgie/Nederland) en ik hebben wat rondgestruind in de oude stad en eindelijk weer goeie koffie gedronken.

Zondag 8 maart zijn we eerst naar Silwan geweest voor de muzieklessen en daarna met zijn viertjes (Danny, Fabienne, Lillith en ik) richting het noorden, waar we de grens over zijn gegaan naar Jordanie. We verbleven in een huis in Ammam. Het was ijskoud en er waren niet genoeg bedden en dekens, even improviseren dus haha! Fabienne en Danny geven hier elke maand muziekworkshops voor voornamelijk Irakeese vluchtelingen, veel van deze kinderen zijn getraumatiseerd en hebben vreselijke dingen meegemaakt. Dit keer waren er twee jongens van Dheisheh camp mee, zij zitten in het project van Musicians without Borders en geven raplessen in het community center. Maandag en dinsdag hebben ze in totaal 6 workshops verzorgd, Lillith en ik hebben gefilmd en gefotografeerd. Het was erg bijzonder om die kindjes zich te zien openen naarmate de workshop vordert. Ook wel verdrietig soms.
Woensdag zijn we heel vroeg richting de grens gegaan, Fabienne, Lillith en ik gingen via de Allenby Bridge en Danny gingen via het noorden waar de auto stond.
Ik moest via de Allenby Bridge om een visum voor 3 maanden te krijgen, ze maken het je niet echt gemakkelijk, stellen allerlei vragen. Ik was blij dat ik niet alleen was! Uiteindelijk is het gelukt en stonden we weer aan de andere kant. Het plan was om de bus te nemen naar de Dode Zee, maar we zijn toch eerst naar Jerusalem terug gegaan. Daar gewacht op Danny en de auto genomen naar de Dode zee, na 15 minuten hield de auto ermee op, pech! Het werd nog een heel gedoe want de chauffeur van de takelwagen wilde ons niet met de auto naar de garage in Silwan (Oost-Jerusalem) brengen, dus Danny heeft over de telefoon heel wat moeite moeten doen. Uiteindelijk, na een paar uur langs de kant van de weg te hebben gewacht, heeft een andere chauffeur ons opgehaald. Het was een heerlijke dag aan de dode zee, haha!

Sinds donderdag 12 maart ben ik weer in Bethlehem. Sindsdien is het een beetje lastig om mijn lessen gaande te houden, dat wil zeggen om de mensen te laten komen. Eerst is het lastig om dingen lopende te krijgen, en vervolgens om ze lopende te houden. Dan gaat de Art niet door, of het is verplaatst, of er komen geen kindjes. Vervolgens komen de vrouwen niet want ze hebben deze week al zoveel gedaan, of er moet een bruiloft georganiseerd of ze komen twee uur te laat. En zo gaat dat verder. De mensen hier zijn niet gewend aan discipline en ik geloof ook niet dat ik het er in ga krijgen. Ik heb het er laatst met Ali over gehad, hij doet veel in het centrum, hij zegt ook dat het een probleem is maar dat er weinig aan te doen is. Je kunt proberen je les zo leuk mogelijk te maken, maar alsnog vergeten ze het. Je kunt ook roostertjes meegeven waar op staat hoe laat ze welke les hebben, maar die verdwijnen in de prullenbak. Nouja, zo komen we er wel haha! Ik probeer er vooral maar flexibel mee om te gaan, anders zou het frustrerend worden. Het idee is nog steeds dat ik 2 keer in de week de vrouwen engels geef, de kids 1 keer, 2 keer Art geef samen met Muhannd, en ik probeer een knutselles te doen (afgelopen week regende het dus geen kids).

In de tussentijd vermaak ik me goed, ik ben ook maar begonnen met het traditionele handwerken wat de vrouwen hier doen, ik moet nog wel een beetje oefenen. Verder doe ik veel gezellige dingen met Merna, er is hier altijd wel wat te beleven. We proberen ook elke week naar de AIC (www.alternativenews.org) te gaan, een soort politiek cafe. Ze houden lectures en draaien documentaires en meer, erg interessant en goed om je blik wat te verruimen.
Vorige week zijn we ook weer met 9 meiden naar de sauna geweest, erg gezellig. We hadden een bijzonder gezelschap, 2 Japanse, 2 Palestijnse, een Zwitserse, een Italiaanse, Spaanse, Griekse en ik. Een samenkomst van culturen mag ik wel zeggen. Afgelopen week heb ik dan eindelijk in de Dode Zee gezwommen! Merna, Manar, Tina (Griekse) en ik zijn met zijn viertjes gegaan, het was erg gezellig en relaxt. Lekker dobberen in het vieze water. Op een gegeven moment kwam er een man aangelopen die 20 meter van ons af ging zitten en, tot wij vertrokken, gebiologeerd naar ons heeft zitten kijken. Vervolgens kwam er ook nog een naakte man aangelopen, Merna was als de dood. Al met al een hilarische middag. Aan het eind van de middag nog even Jericho in geweest en daar gegeten.
Zaterdag heb ik voor het eerst in mijn leven Arabisch gedanst, althans een poging gedaan tot. De vrouwen van het embroidery project (die ik engelse les geef) hadden een feestje, het was erg gezellig. Erg leuk om te zien dat die vrouwen met elkaar zo'n lol kunnen hebben. Veel van deze vrouwen zitten de hele dag binnen. Op een gegeven moment kwam er een kindje vragen of haar moeder naar huis kwam (vader stuurt het kind om moeder op te halen), moeder vertelde het kind dat ze tegen haar vader moest zeggen dat hij naar bed moest gaan en dat ze niet naar huis kwam, geweldig! Dat is heel wat als je bedenkt in wat voor cultuur men hier leeft.

Zo hebben jullie weer een beeld wat er hier zoal gebeurt. Zoals jullie lezen gaat alles goed met mij. Soms is het een beetje teleurstellend dat dingen niet doorgaan, maar ik probeer er niet teveel last van te hebben. Ik probeer nog uit te vogelen wat ik er aan zou kunnen doen, ik kan altijd iets proberen!

Lieve groetjes en tot mails! En hopelijk voor jullie ook een beetje lente.